Ни один из цветов в мире не порождал столько страстей, сколько нежный и хрупкий тюльпан. Именно он стал виновником «тюльпанной лихорадки» в XVII веке. Бум на покупки и разведения луковиц начался после того, как некоторые владельцы тюльпанов заметили, что со временем лепестки цветов приобретают пестрый рисунок. Это было настолько необычное и редкое явление, что такие тюльпаны начали цениться буквально на вес золота: самая дорогая луковица на тот момент могла стоить столько же, сколько фешенебельный дом в сердце Амстердама. К началу 1637 года безумие достигло пика, а перепродажа бумаг на тюльпаны превратилась в мыльный пузырь, который, очевидно, не мог не лопнуть. Многие люди буквально в одночасье лишались состояний, а человечество пережило первый биржевой крах.
К счастью, тюльпаны не потеряли своей популярности и по сей день остаются символом Голландии и во многом оплотом ее экономики. В честь этого в третью субботу января проходит «Национальный день тюльпанов»: на площади Дам в Копенгагене выставляют тысячи и тысячи цветущих тюльпанов, которые раздаривают к концу дня всем желающим. Так, с середины зимы голландцы напоминают себе и миру о повороте к весне, цветению и красоте.
